Envie d'être seul sur l'un des sommets les plus populaires de la région ? Cet itinéraire est fait pour vous. Voici mon récit de voyage avec des conseils sur ce qu'il faut emporter et à quoi s'attendre, pas par pas.

Le mont Lady MacDonald est un objectif évident, c'est le moins qu'on puisse dire. Son sommet culmine à près de 1 300 mètres de dénivelé au-dessus de la ville de Canmore. Le sentier qui y mène est l'un des plus populaires de la région, et son arête ESE, une classique de 5,5 mètres, est plus fréquentée que beaucoup d'autres itinéraires de la région. L'arête ouest du Lady Mac, en revanche, ne connaît quasiment aucune ascension, ce qui est dommage compte tenu du plaisir qu'elle procure.

Itinéraire

• Emplacement : Mont Lady Macdonald
• Durée : 8 heures (du départ du sentier Stoneworks au parking de Cougar Creek)
• Style : Alpin Grade II, 5.10a
• Longueur : 1200 m, 2 à 4 longueurs + beaucoup d'escalade

Matériel et équipement d'escalade

1. Protection - nous avons apporté un seul jeu de Black Diamond Camalots du #00 C3 au #3 C4 et des stoppeurs Black Diamond du #5 au #10, cependant, nous n'avons placé qu'un #1 et un #3 C4 sur le pas 5.10a, mais nous avons grimpé la majeure partie de l'arête en solo.
2. Dégaines - nous avons apporté 4 dégaines DMM Alpha Trad et 4 dégaines extensibles Black Diamond Oz Runner Set .
3. Corde - En raison des informations limitées sur l'itinéraire, nous avons opté pour deux cordes doubles/demi-cordes Black Diamond 8,5 mm par mesure de sécurité. Je recommanderais une corde simple de 60 m pour les futures parties.
4. Chaussures : j'ai porté une paire de chaussures d'approche Guide Tennie 5.10 sur la majeure partie du parcours. J'ai également emporté une paire de La Sportiva TC Pro pour les longueurs techniques ; leur aptitude à l'escalade en fissures a été très appréciée sur la longueur cruciale.
5. Casque - J'ai porté mon Black Diamond Vapor , sa légèreté et sa respirabilité étonnante en font le seul casque que je semble utiliser ces jours-ci.
6. Kit personnel - J'ai apporté le DMM Pivot avec deux mousquetons de verrouillage, une sangle de 180 cm, une cordelette, quelques sangles supplémentaires et un bloc Sterling Hollow
7. Sac à dos - J'aime le Mammut Trion Light en raison de ses fonctionnalités épurées, de son excellent soutien et de son poids minimal.
8. Vêtements - J'ai porté le pantalon softshell Mammut Courmayeur et la chemise à manches longues La Sportiva Action , j'ai également emporté une doudoune légère et une coque de pluie d'urgence.
9. Extras - J'ai emporté une lampe frontale, une petite trousse de premiers soins, des barres, de l'eau et un sandwich Hungryman de 12 pouces (fortement recommandé).

Rapport de voyage sur la crête ouest du mont Lady MacDonald

Nous avons garé la voiture juste après le ranch Cross Zee (merci de ne pas vous garer directement devant) et avons levé les yeux vers la crête. Celle-ci est visible depuis la route, ce qui en fait un endroit idéal pour étudier l'itinéraire de dernière minute. Nous avons commencé à gravir le drainage rocheux et, après quelques centaines de mètres, nous avons rejoint le sentier Stoneworks Canyon, indiqué par un panneau sur la gauche du drainage. Ce sentier bien entretenu serpente à travers la forêt parallèlement au drainage, ce qui était particulièrement agréable par cette matinée fraîche et ombragée, avec l'odeur printanière. Après environ un kilomètre, le drainage tourne à gauche. Nous avons traversé le drainage à pied et avons commencé à monter directement à travers la forêt en direction du nord-est. Il n'y a pas de sentier dans cette section ; une certaine connaissance de la navigation hors sentier est donc utile. Cependant, la forêt est assez dégagée et peu pentue. L'essentiel est de rester près de la hauteur de la forêt entre les deux drainages. Finalement, la forêt s'éclaircit et la crête commence à se rétrécir. Peu après le début de l'escalade, nous avons choisi de mettre nos casques ici. Peu après, nous avons atteint la première section plus raide de la crête.

Terrain 1 (4e classe)

Il s'agit de la première section d'escalade correcte de la voie. Certains groupes pourraient préférer utiliser une corde pour cette section. Suivez la ligne de moindre résistance, en restant près de la crête, jusqu'au sommet d'un petit pic. Plusieurs possibilités de relais.

Après la première longueur, nous sommes descendus jusqu'à une petite entaille dans l'arête et avons continué notre ascension. Nous sommes restés près de la crête, guettant un relais de rappel mentionné dans la description de l'itinéraire de la FA. Avant de trouver un relais, nous avons repéré une courte goulotte descendant sur le côté gauche de l'arête. Cette goulotte s'est avérée être une descente de 3e classe, ce qui nous a dispensé de rappel. Après avoir grimpé jusqu'à l'éboulis en contrebas, nous l'avons suivi en montée jusqu'à une combe sous l'arête. Un grand mur forme le sommet de cette combe. Arrivés à la paroi, nous avons tourné à gauche et suivi le mur jusqu'à une rampe d'éboulis nous permettant de rejoindre une vire sur l'arête. Nous avons suivi cette vire à droite jusqu'à la base d'un dièdre profond.

Hauteur 2 (5.6)

Ce dièdre profond commence par quelques longueurs d'escalade raide et intéressante (crux). Après le passage raide, l'angle s'atténue et on peut grimper jusqu'à une grande vire. Nous avons gravi cette longueur sans corde, mais elle nécessite du matériel idéal pour ceux qui souhaitent la lancer. Cette longueur est très agréable et bien protégée.

Une courte montée sur le côté droit de la crête vous amène à un petit mur de roche brisée.

Hauteur 3 (5.2)

Nous avons gravi cette courte section sans corde, attention aux rochers instables. On peut aussi contourner cette longueur en grimpant par la droite.

À ce stade, nous étions face au pas crucial. Ce pas de 5.10a est le dernier obstacle avant l'ascension glorieuse du sommet.

Longueur 4 (5.10a)

Pour cette longueur, nous avons sorti les cordes. Je me suis frayé un chemin dans la fissure parfaite à main par le petit renflement (crux). Après le renflement, la fissure s'élargit en poing/offwidth. À ce stade, j'ai remonté la fissure en faisant des ailes de poulet jusqu'à ce que l'angle s'atténue. De là, quelques mètres d'escalade facile avant la vire. À la vire, j'ai trouvé un arbre pour m'accrocher à l'élingue. Dans cette longueur, j'ai placé un camalot n°1 et un camalot n°3, mais il était possible d'y placer plus de matériel.

Du haut de la dernière longueur, nous avons rangé la corde et commencé l'ascension de l'arête magnifiquement exposée. Le cheminement est simple : il suffit de rester près de la crête. Après quelques centaines de mètres, nous avons atteint le relais de rappel. Il s'agit d'un relais à deux pitons, situé 30 m avant une forte dénivellation. Si vous voyez un piton rouillé, vous êtes allé trop loin ! Nous avons effectué le rappel sur une corde de 60 m, avec beaucoup de corde en réserve. Au pied du rappel, nous avons tiré la corde et l'avons remontée jusqu'à l'arête. De là, c'est l'une des plus belles ascensions que j'ai faites. Avec du rocher propre, une belle exposition et des vues imprenables, ces dernières centaines de mètres sont une excellente façon de terminer l'ascension. Pour la dernière partie, vous atteindrez l'arête nord et vous grimperez simplement jusqu'au sommet de Lady Mac.

Descente

Après avoir mangé mon sandwich Hungryman de 30 cm, nous avons commencé la descente. Heureusement, la descente est simple, car nous suivons l'un des sentiers de randonnée les plus populaires de la vallée de la Bow. Il suffit de suivre le sentier Lady Mac jusqu'au parking du Cougar Canyon.

Cette voie était une superbe sortie ! Je la recommande vivement à tout bon leader d'escalade traditionnelle 5.10 souhaitant une expérience différente des grandes voies classiques, ou à ceux qui ont déjà gravi l'arête ESE et recherchent un défi plus relevé. Avec une belle escalade, des vues magnifiques et un bon niveau de recherche d'itinéraire, cette voie est une façon amusante de passer une journée en montagne.

Vue de Canmore en descendant, vers le bon sentier de randonnée

Conseils bonus !

1. Assurez-vous d'organiser le transport depuis le parking du Cougar Canyon à la fin de la journée, c'est une longue marche pour revenir à votre point de départ.
2. Apportez beaucoup d'eau, il n'y a pas de sources d'eau une fois que vous quittez votre voiture.
3. Je n'emporterais qu'une seule corde de 60 m si je devais y retourner.
4. Cet itinéraire nécessite que vous construisiez vos propres ancrages, assurez-vous de savoir comment construire des ancrages sûrs avant de vous aventurer sur cette crête.